Oméga-3 & performances sportives

Action cardiovasculaire

Par rapport à la moyenne de la population, les athlètes de compétition par exemple présentent un risque accru de mort subite cardiaque. De faibles niveaux d’acides gras oméga-3 marins EPA et DHA sont 10 fois plus susceptibles de provoquer une mort subite cardiaque que des niveaux élevés d’oméga-3.

Dans une étude d’intervention sur des patients souffrant de maladies cardiovasculaires, il a été démontré que l’apport en oméga-3 réduisait la mort subite cardiaque chez les patients souffrant d’une maladie coronarienne.

Les bénéfices des oméga-3 sur la sphère cardiovasculaire sont aujourd’hui reconnus par les autorités européennes, qui leurs ont attribué une allégation officielle.

Action musculaire 

Les acides gras oméga-3 facilitent la circulation sanguine, favorisant ainsi un apport plus rapide de nutriments après l’effort. Un certain nombre d’études montrent que les oméga-3 augmentent les protéines musculaires, tant chez l’animal que chez l’homme, car ils rendent les membranes cellulaires plus élastiques, optimisant ainsi le passage des nutriments, des hormones et des signaux chimiques à l’intérieur et à l’extérieur des cellules.

La concentration plus élevée de protéines musculaires entraîne une augmentation de la masse musculaire.

L’EPA et le DHA apportent également de nombreux avantages à l’ensemble du système musculosquelettique, qui est composé des os, des articulations et des muscles, qui soutient le corps et permet le mouvement.

En augmentant les protéines musculaires, la consommation d’huile de poisson ou d’algues prévient le risque de protéolyse, un processus par lequel les cellules dégradent les protéines.

Améliorer la récupération

En cas d’effort musculaire important, des micro-dommages se développent dans la musculature. Les propriétés anti-inflammatoires des acides gras oméga-3 peuvent accélérer considérablement la guérison de ces états inflammatoires aigus et donc, améliorer le temps de récupération.

Diverses études d’intervention ont examiné les effets de la prise d’acides gras oméga-3 avant un exercice susceptible de provoquer des courbatures. Il a été constaté que les oméga-3 minimisent, voire préviennent, les douleurs musculaires. De plus, il n’y aurait non seulement pas de gonflement du muscle, mais aussi aucune perte de force généralement associée aux courbatures.

En ce qui concerne l’exercice physique, la supplémentation en oméga-3 permettrait d’augmenter la lipolyse et la β-oxydation, ce qui favorise l’élimination des graisses.

La consommation régulière d’acides gras EPA et DHA permettrait d’améliorer les performances sportives en réduisant l’inflammation et en soulageant les douleurs musculaires.

Pour les articulations

Les effets anti-inflammatoires de l’EPA et du DHA seraient également à l’origine d’un soulagement significatif de la douleur et d’autres symptômes chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, comme le montrent certaines méta-analyses.

Un ensemble plus vaste d’études peut être trouvé sur les plaintes arthritiques et arthrosiques chez les chats et les chiens. Chez ces deux espèces animales, la mobilité et la douleur peuvent être améliorées par l’administration de deux acides gras oméga-3 marins.

Chez l’homme, des niveaux élevés d’EPA et de DHA semblent également accélérer le processus de guérison (par exemple, après une opération du genou). Cependant, cela n’a pas encore été étudié de manière systématique.

La synergie entre les oméga-3 EPA et DHA, fournis par des sources marines telles que les poissons d’eau froide et les algues, est donc précieuse pour optimiser les performances sportives et athlétiques, brûler les graisses et augmenter la masse maigre.

Un rôle important sur la dépression

La probabilité de développer une dépression majeure est plus élevée chez les athlètes de compétition que dans la population moyenne. Plus le taux d’oméga-3 est élevé dans les globules rouges, plus la probabilité de dépression majeure est faible. Plusieurs méta-analyses confirment que l’administration d’EPA et de DHA seuls ou en association avec un traitement psychiatrique conventionnel s’avère efficace pour prévenir et traiter la dépression majeure. Un niveau élevé d’acides gras EPA renforce encore l’effet, ce qui souligne l’efficacité des propriétés anti-inflammatoires. C’est pourquoi les directives commencent à recommander les acides gras oméga-3 EPA et DHA dans le traitement thérapeutique de la dépression majeure.

Fonctions cognitives et lésions cérébrales chez les athlètes

Les lésions traumatiques cérébrales entraînentsouvent des lésions cérébrales structurelles, qui peuvent réduire les performances du cerveau. On sait que les fonctions cérébrales complexes et les aspects de la structure du cerveau tels que la mémoire sont liés à la quantité d’EPA et de DHA dans les globules rouges. Par exemple, une étude de quatre semaines menée sur des footballeuses de première division espagnole a montré que l’efficacité, la précision et le temps de réaction étaient améliorés par la prise de 3,5 g d’EPA et de DHA par jour par rapport au groupe placebo.

Les résultats d’études d’intervention sur les fonctions cognitives telles que la mémoire, le raisonnement abstrait et autres fonctions cérébrales complexes similaires étaient également positifs à des doses supérieures à 800 mg de DHA par jour. On peut donc supposer que les fonctions cognitives des athlètes pratiquant des sports entraînant des lésions cérébrales traumatiques récurrentes bénéficient de niveaux élevés d’EPA et de DHA.